Médecin

Un médecin est un professionnel de santé titulaire d'un diplôme d'État de docteur en médecine, habilité à diagnostiquer, prévenir et traiter les maladies, blessures et autres affections physiques ou psychiques de l'être humain. En France, la profession de médecin constitue une profession réglementée et une profession libérale soumise à l'inscription obligatoire au tableau de l'Ordre national des médecins (CNOM) et à un code de déontologie strict. On dénombrait environ 214 000 médecins en activité en France en 2023, selon les données du Conseil national de l'ordre des médecins.

Formation et accès à la profession

Études de médecine en France

L'accès aux études de médecine s'effectue après le baccalauréat, à travers deux voies principales instaurées par la réforme de 2020 :

• La PASS (Parcours Accès Santé Spécifique), voie directe vers les études de santé ;
• La LAS (Licence avec Accès Santé), qui permet une réorientation depuis une autre filière universitaire.

Depuis 2020, le numerus clausus a été remplacé par le numerus apertus, laissant aux facultés une plus grande latitude dans la fixation du nombre d'admis en deuxième année. Le cursus médical dure au minimum 9 ans, articulé en trois cycles :

Cursus médical en France

Cycle	Durée	Contenu principal
Premier cycle (PASS/LAS + années 2-3)	3 ans	Sciences fondamentales, anatomie, physiologie, sémiologie
Deuxième cycle (années 4-6)	3 ans	Stages cliniques hospitaliers, enseignements intégrés, ECNi
Troisième cycle (internat)	3 à 6 ans selon spécialité	Formation spécialisée, stages en subdivision

L'Examen Classant National informatisé (ECNi), passé à la fin du deuxième cycle, détermine l'accès à la spécialité et à la subdivision géographique d'internat. En 2022, 9 376 postes d'interne ont été ouverts toutes spécialités confondues.

Spécialisations médicales

À l'issue de l'internat, le médecin obtient un Diplôme d'Études Spécialisées (DES). La médecine générale est la spécialité la plus représentée en France avec environ 90 000 médecins généralistes en 2023. Les autres DES couvrent notamment :

• Cardiologie et maladies vasculaires ;
• Psychiatrie (environ 16 000 psychiatres en exercice en 2022) ;
• Pédiatrie ;
• Anesthésie-réanimation ;
• Chirurgie (orthopédique, digestive, thoracique, viscérale) ;
• Radiologie et imagerie médicale ;
• Gynécologie-obstétrique ;
• Dermatologie et vénéréologie ;
• Oncologie médicale.

Des formations complémentaires (DESC, DU, DIU) permettent une sur-spécialisation après l'obtention du DES de référence.

Cadre réglementaire

Ordre national des médecins

L'inscription au tableau de l'Ordre national des médecins est une condition légale préalable à tout exercice de la médecine en France, libéral ou salarié. Créé par l'ordonnance du 24 septembre 1945, l'Ordre est un ordre professionnel doté de la personnalité morale de droit privé, organisé en conseils départementaux, conseils régionaux (CROM) et Conseil national (CNOM). Ses attributions comprennent la vérification des titres et des conditions morales des candidats, le maintien et l'application du code de déontologie médicale (articles R. 4127-1 à R. 4127-112 du Code de la santé publique), et l'exercice du pouvoir disciplinaire sur ses membres.

Déontologie médicale

Le code de déontologie médicale fixe les principes fondamentaux de la pratique : respect absolu de la personne humaine et de sa dignité, indépendance professionnelle, obligation de compétence et de mise à jour permanente des connaissances, confraternité, et interdiction de toute discrimination dans l'accès aux soins. Il interdit le compérage entre professionnels de santé, la publicité à caractère commercial, et le fait de se prévaloir de titres ou qualifications non reconnus officiellement. Les manquements déontologiques sont jugés par les chambres disciplinaires de première instance et d'appel de l'Ordre ; les sanctions s'échelonnent de l'avertissement à la radiation définitive du tableau.

Secret médical

Le secret médical est une obligation légale et déontologique fondamentale inscrite à l'article L. 1110-4 du Code de la santé publique. Il couvre l'ensemble des informations confiées au médecin ou dont il prend connaissance dans l'exercice de ses fonctions, quelle qu'en soit la nature. Le secret persiste après le décès du patient et s'impose même aux proches de celui-ci et aux autres professionnels de santé non directement impliqués dans la prise en charge. Des exceptions limitativement énumérées existent : déclaration des maladies à déclaration obligatoire (MDO), signalement de maltraitance sur mineur ou personne vulnérable, certificats d'aptitude dans le cadre du droit du travail, expertise judiciaire ordonnée par le tribunal.

Responsabilité professionnelle

Tout médecin est soumis à une responsabilité civile professionnelle et doit être assuré pour les dommages causés à des tiers dans l'exercice de son activité, cette assurance étant obligatoire depuis la loi du 4 mars 2002 dite loi Kouchner. La responsabilité peut également être engagée sur le plan du droit pénal : homicide ou blessures involontaires par faute caractérisée, violation du secret professionnel, ou non-assistance à personne en danger. Les litiges en responsabilité médicale libérale relèvent des juridictions civiles ; ceux impliquant des établissements publics de santé relèvent des juridictions administratives.

Statuts d'exercice

Exercice libéral

L'exercice libéral concerne environ 54 % des médecins en activité en France. Le médecin libéral est un travailleur indépendant qui exerce en son nom propre ou dans le cadre d'une structure sociétaire. Ses revenus relèvent de la catégorie des bénéfices non commerciaux (BNC), imposés au régime réel d'imposition dans la quasi-totalité des cas. Les statuts de micro-entreprise et d'auto-entrepreneur sont incompatibles avec l'exercice des professions libérales réglementées, dont la médecine fait partie.

Plusieurs structures juridiques sont disponibles :

• L'exercice individuel en cabinet ;
• Le groupement de médecins (SCM, SCP) ;
• La société d'exercice libéral (SELARL, SELAS, SELAFA), qui sépare le patrimoine professionnel du patrimoine personnel tout en préservant l'indépendance clinique ;
• La maison de santé pluriprofessionnelle (MSP), structure regroupant médecins et autres soignants — infirmiers libéraux, pharmaciens, kinésithérapeutes — en un même lieu ou en réseau coordonné.

Le conventionnement médical avec l'Assurance maladie définit le cadre tarifaire : secteur 1 (honoraires opposables fixés par la convention), secteur 2 (dépassements encadrés par le dispositif OPTAM), ou secteur 3 (non conventionné, honoraires entièrement libres). En 2023, environ 75 % des médecins libéraux étaient conventionnés secteur 1 ou adhérents à l'OPTAM.

Exercice salarié

Le médecin peut exercer en tant que salarié dans divers contextes : hôpital public (praticien hospitalier, assistant, attaché), clinique privée, centre de santé, service de médecine du travail, ou structures médico-sociales (EHPAD, IME). Dans ce cadre, il est soumis au droit du travail, bénéficie d'un contrat de travail (CDI, CDD, contrat de praticien hospitalier), et voit ses litiges professionnels du secteur privé traités par le conseil de prud'hommes. Le médecin salarié conserve néanmoins son indépendance clinique, garantie par son statut professionnel de praticien.

Le médecin salarié du secteur privé cotise au régime général de la Sécurité sociale et à un régime de retraite complémentaire spécifique (AGIRC-ARRCO). Le médecin hospitalier public relève d'un statut de fonctionnaire ou de contractuel de la fonction publique hospitalière.

Médecin du travail

Le médecin du travail est un médecin spécialisé qui exerce dans un service de prévention et de santé au travail interentreprises (SPSTI) ou dans un service autonome d'entreprise. Sa mission est exclusivement préventive : surveillance médicale des salariés, analyse des conditions et risques de travail, conseil aux employeurs. Il n'effectue ni diagnostic curatif ni prescription thérapeutique pour les salariés qu'il suit, à l'exception d'une trousse d'urgence réglementée. En 2022, on comptait environ 5 000 médecins du travail en exercice en France, une spécialité dont la démographie est particulièrement déficitaire.

Protection sociale et cotisations

Les médecins libéraux cotisent pour leur retraite à la CARMF (Caisse Autonome de Retraite des Médecins de France), qui gère trois régimes : un régime de base aligné sur le régime général, un régime complémentaire à points, et un régime ASV (Avantages Sociaux Vieillesse) cofinancé à hauteur des deux tiers par l'Assurance maladie. La CIPAV ne s'applique pas aux médecins libéraux, qui disposent de leur propre caisse sectorielle.

Les cotisations sociales (CSG, CRDS, cotisations maladie-maternité) sont collectées par l'URSSAF. La Sécurité sociale des indépendants (SSI) gère leur couverture maladie de base.

La protection sociale globale d'un médecin libéral comprend :

• Assurance maladie-maternité (SSI) ;
• Retraite de base, complémentaire et ASV (CARMF) ;
• Prévoyance incapacité-invalidité-décès (CARMF, complétée par une surcomplémentaire privée optionnelle) ;
• Responsabilité civile professionnelle (assurance obligatoire souscrite à titre privé).

Le recours à un expert-comptable spécialisé en professions médicales est courant parmi les médecins libéraux pour optimiser la gestion de leur BNC et le choix entre régimes d'imposition.

Rémunération

La rémunération des médecins varie fortement selon le statut, la spécialité et le mode d'exercice.

Revenus nets moyens des médecins en France (source : DREES, données 2021)

Catégorie	Revenu net moyen annuel
Médecin généraliste libéral (secteur 1)	84 000 €
Spécialiste libéral (secteur 1)	120 000 à 180 000 €
Spécialiste libéral — chirurgien, radiologue (secteur 2)	180 000 à 320 000 €
Praticien hospitalier temps plein (brut, hors gardes)	55 000 à 96 000 €

Les honoraires des médecins libéraux conventionnés sont encadrés par la nomenclature NGAP (actes cliniques) et CCAM (actes techniques et chirurgicaux). En 2024, la consultation de médecine générale en secteur 1 était tarifée 30 €, avec des majorations codifiées selon la complexité (MHD, MCS, MEG) ou l'horaire (majoration de nuit, de dimanche et jours fériés).

Formation continue et évolutions de carrière

Tout médecin en exercice est soumis à une obligation de développement professionnel continu (DPC), instaurée par la loi HPST du 21 juillet 2009 et renforcée par la loi de modernisation du système de santé de 2016. Le DPC regroupe des actions de formation, d'évaluation des pratiques professionnelles (EPP) et de gestion des risques sanitaires. L'Agence nationale du DPC (ANDPC) coordonne et finance une partie de ces parcours. Chaque médecin doit justifier d'un engagement dans un parcours DPC sur une période triennale glissante, sous peine de signalement à l'Ordre.

La validation des acquis de l'expérience (VAE) est rarement applicable en médecine, les diplômes médicaux relevant d'un cadre réglementaire national strict qui limite les équivalences de parcours. Un médecin souhaitant évoluer vers des fonctions d'encadrement ou de gestion peut s'appuyer sur un bilan de compétences pour identifier des passerelles vers des fonctions de cadre de santé, de direction d'établissement de santé, ou d'enseignement universitaire (maître de conférences des universités-praticien hospitalier, MCU-PH).

La communication professionnelle des médecins est encadrée par le code de déontologie : la publicité commerciale directe est interdite, mais le médecin peut disposer d'un site d'information sobre présentant ses compétences, ses horaires et ses coordonnées, dans les limites édictées par l'Ordre national.

Démographie médicale et territoires sous-dotés

La densité médicale en France atteignait 314 médecins pour 100 000 habitants toutes spécialités confondues en 2023 (CNOM), avec de fortes disparités territoriales. Certains départements ruraux (Creuse, Haute-Marne, Orne) affichent moins de 180 médecins pour 100 000 habitants, tandis que des métropoles universitaires comme Paris ou Montpellier dépassent 500. Ces déséquilibres sont à l'origine du phénomène des déserts médicaux, qui touche prioritairement les zones rurales isolées et certaines zones périurbaines.

La médecine figure parmi les métiers en tension dans de nombreuses régions françaises, particulièrement pour la médecine générale, la psychiatrie, l'ophtalmologie, la gynécologie médicale et la pédiatrie. Pour réduire ces inégalités d'accès, plusieurs dispositifs ont été déployés : contrats d'engagement de service public (CESP) accordant une bourse en échange d'une installation en zone sous-dotée, exonérations fiscales pour l'installation en zone fragile, incitations au regroupement en maisons de santé pluriprofessionnelles, et développement de la téléconsultation depuis la loi Ma Santé 2022.

Voir aussi

• Infirmier
• Infirmier libéral
• Infirmier de pratique avancée
• Pharmacien
• Préparateur en pharmacie
• Médecin du travail
• Cadre de santé
• Psychologue du travail
• Profession réglementée
• Professions libérales réglementées
• Ordre professionnel
• Secret médical
• Formation continue
• Bilan de compétences
• Métiers en tension